Faut-il laisser son MacBook branché en permanence ?

C’est la question qu’on nous pose le plus, alors donnons la réponse courte tout de suite : ce n’est pas le câble qui use votre batterie, c’est l’état dans lequel le câble la maintient. Un MacBook posé sur un bureau toute la journée reste à 100 % et chauffe un peu. Cette combinaison est précisément ce qui fait vieillir une cellule lithium-ion le plus vite.

Deux choses usent une batterie

La première, c’est le vieillissement par cyclage : chaque charge complète consomme une tranche de la vie de la batterie. C’est le chiffre que tout le monde connaît, et c’est le moins inquiétant des deux : un MacBook est prévu pour un millier de cycles environ.

La seconde, c’est le vieillissement calendaire : la batterie se dégrade rien qu’en existant, et bien plus vite quand elle est maintenue à un état de charge élevé, plus vite encore quand elle est tiède. C’est ce qui frappe les machines toujours branchées, et presque personne n’en parle.

Pourquoi 100 % en permanence est le pire des cas

À pleine charge, la tension de la cellule est à son maximum, et les réactions parasites qui rongent l’électrolyte tournent plus vite à cet endroit. Tenir cet état pendant des mois vous coûte plus de capacité que la poignée de cycles que vous auriez dépensée en travaillant simplement sur batterie.

Ajoutez maintenant la chaleur. Un Mac branché qui compile, exporte de la vidéo ou fait tourner deux machines virtuelles chauffe, et la batterie chauffe avec lui. Charge élevée plus température élevée est la combinaison la plus destructrice qui soit.

Ce que macOS fait déjà, et où ça s’arrête

Apple sait tout ça. La charge optimisée apprend votre routine et retient les derniers 20 % jusqu’à l’heure où vous débranchez d’habitude, et les versions récentes de macOS ajoutent une limite à 80 %.

C’est vraiment utile, avec deux réserves. La charge optimisée est une prédiction : elle se trompe la semaine où votre emploi du temps change. Et la limite intégrée s’arrête à 80 %. Vous ne pouvez pas descendre plus bas, ni faire redescendre une batterie déjà pleine.

Ce qu’il faut faire, concrètement

• Rester branché ne pose aucun problème tant que la charge est plafonnée. C’est le 100 % permanent qu’il faut éviter, pas le câble.
• Ne faites pas de cycles complets « pour entretenir la batterie ». Cette habitude vient des accumulateurs au nickel et se retourne contre vous ici.
• Surveillez la température plus que le pourcentage. Une machine qui chauffe pendant qu’elle charge vieillit vite.
• Remontez à 100 % la veille d’un déplacement, puis redescendez. L’exception occasionnelle ne coûte presque rien.

C’est exactement ce que fait Cooked : une limite que vous réglez au point de pourcentage près, bien en dessous du plancher de 80 % d’Apple, la décharge active pour qu’une batterie pleine redescende sans débrancher, et la santé et la température de la cellule sous les yeux. Gratuit pour toujours, sans compte. La pause en cas de surchauffe et l’historique sont dans Pro, 19 € une fois.