Santé de batterie sur Mac : capacité, cycles et température

macOS affiche un pourcentage de santé et un nombre de cycles, et s’arrête là. Ces deux chiffres ne racontent pourtant qu’une partie de l’histoire — et le premier est moins fiable qu’il n’en a l’air.

La capacité maximale

C’est le rapport entre ce que la batterie peut encore stocker et ce qu’elle stockait neuve. Une santé de 89 % signifie qu’il reste environ 89 % de la capacité d’origine. Apple considère qu’une batterie doit conserver au moins 80 % de sa capacité après un millier de cycles.

Ce chiffre ne descend pas régulièrement. Il stagne des semaines, puis perd deux points d’un coup. Ce n’est pas un défaut : la valeur est estimée par le contrôleur de la batterie, qui affine son modèle au fil des charges.

Pourquoi deux outils annoncent parfois des chiffres différents

Parce qu’il existe deux valeurs, pas une. La valeur brute est le rapport direct entre capacité maximale mesurée et capacité de conception. La valeur affichée par macOS est lissée, pour éviter de montrer les oscillations du modèle d’estimation.

Un écart d’un ou deux points entre deux applications n’est donc pas une erreur — c’est simplement que l’une lit la mesure brute et l’autre la valeur lissée. Aucune des deux ne ment.

Le nombre de cycles

Un cycle correspond à la consommation de 100 % de la capacité, pas à une charge. Descendre de 100 à 50 % deux jours de suite compte pour un cycle, pas deux. C’est pourquoi un Mac de bureau branché en permanence peut afficher très peu de cycles et une santé pourtant dégradée : le compteur de cycles ne voit pas le vieillissement calendaire.

La température, le chiffre que personne ne regarde

C’est pourtant l’indicateur le plus actionnable. La dégradation d’une cellule lithium-ion s’accélère avec la chaleur, et charger une batterie déjà chaude cumule les deux contraintes. Au-delà d’une quarantaine de degrés au niveau de la cellule, mieux vaut laisser la charge en pause.

macOS ne l’affiche nulle part. C’est une des raisons pour lesquelles la température de cellule figure, avec la santé, dans la version gratuite de Cooked : sans elle, la moitié du raisonnement ci-dessus est impossible à mener.

Quand faut-il s’inquiéter

• Une santé sous 80 % avec peu de cycles : la batterie a probablement passé sa vie pleine et au chaud.
• Des arrêts brutaux alors qu’il reste de la charge : la batterie ne tient plus la tension sous charge élevée.
• Un gonflement, même léger — trackpad qui remonte, coque qui ne ferme plus : arrêtez d’utiliser la machine et faites-la voir.
• Une température de cellule durablement au-dessus de 40 °C au repos : cherchez ce qui tourne en tâche de fond.